L'apôtre Paul en Arabie - Patrimoine culturel et monument historique

Reconstruire les années cachées de Paul dans le désert

Megan Sauter 17 décembre 2021 0 Commentaires 1598 vues Part

Le Nouveau Testament raconte de nombreux épisodes de la vie de l’apôtre Paul. Pourtant, il fournit peu de détails sur sa visite en Arabie. Dans sa lettre aux Galates, tout en décrivant sa conversion au christianisme, Paul mentionne son séjour en Arabie:

Quand Dieu, qui m’avait mis à part avant ma naissance et m’avait appelé par sa grâce, fut heureux de me révéler son Fils, afin que je le proclamât parmi les Gentils, je ne me suis entretenu avec aucun être humain, et je ne suis pas monté à Jérusalem auprès de ceux qui étaient déjà apôtres avant moi, mais je suis parti aussitôt en Arabie, puis je suis retourné à Damas. (Galates 1:15-17, VNR)

Que s’est-il passé en Arabie ? Ben Witherington III du Séminaire théologique d’Asbury explore ces années cachées de la vie de Paul dans “Paul d’Arabie ? Les Premières Aventures De L’Apôtre, » publié dans le Numéro d’hiver 2021 de Revue d’Archéologie Biblique. Bien que les détails n’apparaissent pas dans le texte biblique, Witherington reconstruit des éléments de cette époque.

Pauls Time in Arabia The Nabatean Kingdom

Le Royaume de Nabatée. Carte : © Société d’Archéologie biblique.

Il précise que la région appelée Arabie en Galates 1:17 devrait être associé à Arabia Petrea, ou à la royaume de Nabatée. Avec sa capitale à Pétra, Nabatée a prospéré pendant plusieurs siècles et est restée indépendante du contrôle romain du vivant de Paul. Witherington pense que Paul a probablement passé du temps à Pétra, qui était située sur la principale route commerciale qui amenait les épices à travers la péninsule arabique — du golfe Persique à la mer Méditerranée.

Plus tard dans sa vie, lorsque Paul voyageait dans d’autres villes méditerranéennes, il recherchait généralement la communauté juive locale et partageait le message chrétien, d’abord avec les Juifs, puis avec les Gentils (non-Juifs). Il parlait grec, la lingua franca de l’époque. Pour subvenir à ses besoins, il pratiquait le travail du cuir, comme la fabrication de tentes. Witherington pense qu’il est probable que Paul ait fait ces mêmes choses à Petra.

The Apostle Paul in Arabia Petra Treasury

La cité nabatéenne de Pétra, dans l’actuelle Jordanie, est l’une des Sept Nouvelles Merveilles du Monde. Taillée dans une falaise de grès, cette structure s’appelle Al-Khazneh, “le Trésor. »De nombreux érudits supposent maintenant qu’il s’agissait de la tombe du roi nabatéen Arétas IV. Photo : Antoine Taveneaux / CC by-SA 3.0.

Un autre passage biblique semble soutenir l’idée que Paul a prêché en Arabie. Dans 2 Corinthiens 11:32-33, Paul dit que le roi Arétas a essayé de l’arrêter à Damas. Cela fait référence au roi Arétas IV, qui a régné sur la Nabatée de 9 avant notre ère à 40 de notre ère. Pourquoi le roi nabatéen aurait-il eu connaissance de Paul et aurait-il voulu l’arrêter? Witherington pense qu’il est probable que Paul ait attiré l’attention du roi alors qu’il prêchait en Nabatée: “Le mieux est que Paul avait essayé son évangile en Arabie Pétrée, et le roi voulait l’arrêter pour avoir promulgué une religion non nabatéenne sur son territoire sans autorisation.”

Ces détails reconstitués donnent un aperçu de l’époque de l’apôtre Paul en Arabie. En savoir plus dans l’article de Ben Witherington “Paul d’Arabie ? Les Premières Aventures De L’Apôtre, » publié dans le Numéro d’hiver 2021 de Revue d’Archéologie Biblique, et sa nouvelle historique Paul d’Arabie : Les Années cachées de l’Apôtre des Gentils (2020). Dans ce dernier, Witherington réinvente l’époque de Paul dans le royaume nabatéen, et Jason A. Myers (professeur agrégé de religion au Greensboro College) fournit un contexte historique à travers des sections “Plus proches”.