Jean-Marie Le Pen 12 Janvier 2022 0 Commentaires 403 vues
L’Archéologie a-t-elle enterré la Bible ?
Par William G. Dever
(Grand Rapids, MI: Eerdmans, 2020), x +158 p., 24 cartes et dessins, 25,99 $ (relié)
Revu par Jean-Marie Le Pen
Cinquante ans depuis la mort de William F. Albright, le ”père » de l’archéologie biblique américaine, les objectifs de recherche archéologique en Israël et les zones environnantes ont changé presque au-delà de la reconnaissance. Cela est dû moins aux nombreux développements technologiques de l’archéologie de terrain, je dirais, qu’au fait que très peu d’archéologues professionnels travaillant en Israël, en Jordanie et ailleurs prétendent aujourd’hui creuser avec la Bible dans une main et une bêche dans l’autre. Albright et ses contemporains — la plupart d’entre eux étaient des biblistes protestants et des ministres ordonnés – croyaient que la valeur première (sinon unique) du travail archéologique en Terre Sainte était de fournir une confirmation physique des événements et des personnes bibliques. Les archéologues du XXIe siècle, cependant, abordent un large éventail de questions historiques et anthropologiques de la même manière que leurs collègues travaillant dans d’autres parties du monde, où l’historicité de la Bible n’entre pas dans l’équation.
Comme de nombreux chercheurs l’ont noté, l’archéologie biblique de style albrightien a commencé à disparaître dans la seconde moitié du 20e siècle, alors que ses praticiens adoptaient les normes des archéologues professionnels en Amérique du Nord et en Europe. En outre, beaucoup se sont rendu compte que l’archéologie n’avait pas fourni de preuves de l’historicité de certains événements bibliques cruciaux dont Albright et ses contemporains avaient dit qu’ils le feraient: la migration d’Abraham et de Sarah de la Mésopotamie à Canaan, le don de la loi et de l’alliance à Moïse à MT. Sinaï, le Exode et la conquête israélite de Canaan, l’établissement de la royauté divine en Israël, et le développement unique et divinement ordonné de la religion et de la culture de l’ancien Israël. Puisque la foi (pour certains) dépendait du fait que ces événements se soient réellement produits ou non, l’incapacité de l’archéologie à fournir des preuves physiques de ces événements a conduit à la désillusion. Comment, se demandaient beaucoup, l’archéologie pourrait-elle éclairer des questions théologiques, étant donné son incapacité à éclairer ces événements centraux?
Pendant ce temps, le public reste vivement intéressé par la façon dont l’archéologie peut informer sur le monde de la Bible. Les archéologues tirent parti de cet intérêt spécialisé pour susciter un soutien financier et une prise de conscience tout en prenant leurs distances avec le type étroit d’archéologie biblique pratiqué il y a un siècle. Et bien que certains archéologues américains travaillant dans la région puissent trouver leurs croyances personnelles étayées par leurs recherches, peu d’entre eux admettraient probablement creuser dans le but explicite de révéler des leçons morales et des vérités par lesquelles vivre au 21e siècle. C’est ce qui fait le livre récent de William G. Dever L’Archéologie a-t-elle enterré la Bible ? tellement surprenant.
Dans ce livre, l’archéologue prolifique et franc qui a joué un rôle important dans l’orientation de l’archéologie biblique loin des préoccupations de ses premiers pratiquants paroissiaux affirme hardiment que les découvertes archéologiques peuvent servir de guides moraux. En plus de sa valeur pour éclairer le monde biblique en général et l’ancien Israël en particulier, soutient Dever, l’archéologie peut aider les lecteurs modernes “à trouver des choses qu’ils peuvent encore croire en lisant la Bible — des choses pour lesquelles ils n’ont pas besoin de s’excuser” (p. 144).
Plutôt que de raconter l’échec de l’archéologie à révéler la vérité biblique comme le titre le suggère de manière ludique, Dever élève le profil de l’archéologie dans l’interprétation biblique et les croyances religieuses. Dans ce volume concis et clairement écrit, Dever prend soin de ne pas prétendre que la Bible hébraïque est une base essentielle pour les valeurs morales, mais il soutient également qu’elle reste la principale source d’autorité pour la plupart dans le monde occidental. À mon avis, si nous ne devons pas rejeter complètement la Bible comme source de leçons morales en raison de ses nombreux éléments problématiques (génocide, misogynie, racisme, homophobie, etc.), puis il faut le lire de manière critique avec de nouveaux yeux en utilisant les connaissances mises au jour par les archéologues de la génération récente.
Dever illustre tout au long du livre comment les découvertes archéologiques offrent un portrait plus authentique de l’ancien Israël dans toute sa complexité et sa diversité en mettant en lumière la vie quotidienne des non-élites, qui représentaient 99% de sa population — donnant la parole à ceux “qui dorment dans la poussière” (Daniel 12:2). Les découvertes archéologiques, soutient Dever, ont provoqué une révolution dans notre compréhension de la Bible, mais pas de la manière dont Albright et d’autres l’envisageaient il y a un siècle. Les lecteurs peuvent déterminer par eux-mêmes si cette nouvelle compréhension enrichit leur vie spirituelle en offrant des réponses à des questions que les premiers archéologues bibliques n’auraient même pas pensé poser.
Jean-Marie Le Pen est Professeur agrégé d’archéologie à l’Université d’Evansville. Ses recherches portent sur les technologies alimentaires anciennes et les femmes de Canaan et de l’ancien Israël. Elle a co-dirigé l’expédition Jezreel.
