Une nouvelle étude suggère que le tristement célèbre gouverneur romain a construit des parties de l’aqueduc de Jérusalem

Nathan Steinmeyer 24 Décembre 2021 0 Commentaires 83 vues Part

Travaux archéologiques récents, publiés dans la revue Géoarchéologie, a mis en lumière l’histoire d’un grand segment de l’ancien aqueduc de Jérusalem. La section, connue sous le nom d’aqueduc de Bier, est un segment souterrain d’environ 3 milles de long de l’ancien système d’eau. La datation au carbone 14 a conduit l’équipe de l’Université hébraïque à suggérer que l’aqueduc de Bier avait probablement été construit sous le règne du gouverneur romain Ponce Pilote (c. 26-36 de notre ère), qui supervisa tristement l’exécution de Jésus.

Exploration d’une section étroite de l’aqueduc.
Crédit: Y. Negev

L’enquête archéologique a été menée en faisant de la spéléologie dans les eaux sombres et troubles de l’aqueduc de Bier pour cartographier autant que possible son cours. Au cours de l’enquête, l’équipe a documenté les différentes méthodes utilisées dans sa construction et a prélevé plusieurs échantillons de radiocarbone sur les murs enduits. L’analyse des échantillons indique que l’aqueduc a probablement été construit au début du premier siècle de notre ère et a été rénové au deuxième siècle après la destruction du temple de Jérusalem. En tant que tel, l’équipe suggère que l’aqueduc de Bier pourrait être le même aqueduc attribué à Ponce Pilate par l’historien juif Flavius Josèphe. Selon Josèphe, Pilate a utilisé l’argent du trésor du Temple pour construire l’aqueduc, ce qui a conduit à des émeutes dans la ville (Antiquité 18.60–62). Malgré plusieurs aqueducs alimentant la zone du Temple, la Bière alimentait la ville haute où se trouvait le palais du gouverneur, ce qui expliquerait peut-être la référence de Josèphe aux émeutes qui ont éclaté à travers la ville.

Azriel Yechezkel examinant l’aqueduc de Ponce Pilate.
Crédit: Y. Negev

L’aqueduc, qui commence à la source de Bier, comprend cinq sections différentes, chacune jouant un rôle dans la collecte, la canalisation et le contrôle de l’eau. L’architecture de l’aqueduc est unique en terre d’Israël et aurait été l’un des systèmes d’eau les plus avancés technologiquement du monde romain. Bien que l’aqueduc prenait l’eau directement de la source de la Bière, sa conception permettait également de capter et de détourner les eaux souterraines et de surface, fournissant ainsi à Jérusalem plus de sept fois le débit annuel de la seule source de la Bière.

Enquête sur une transition dans le toit de l’aqueduc.
Crédit: Y. Negev

Selon les chercheurs, les ingénieurs de l’aqueduc doivent avoir “maîtrisé plusieurs domaines de l’hydrogéologie, de l’hydraulique et des techniques de récupération de l’eau. »Chacune des cinq sections de l’aqueduc comportait des conceptions de toit spécifiques“destinées à surmonter les charges physiques / hydrauliques exercées sur le tunnel. »Dans les sections de l’aqueduc où le substrat rocheux était stable, tout le tunnel a été creusé directement dans la roche. Dans les zones où le substrat rocheux était plus faible, le tunnel a été construit comme une tranchée avec un système de toiture complexe pour se protéger contre l’effondrement. Le long du tunnel se trouvait un système de puits qui permettait d’accéder à la surface. Ces puits ont aidé à la fois à la construction du tunnel et à la maintenance. Des mesures ont également été prises pour contrôler étroitement le débit de l’eau, en particulier pendant la saison des pluies lorsque l’aqueduc pourrait subir des dommages dus aux inondations. Ce système incroyablement complexe témoigne du développement de Jérusalem et de ses environs à l’époque des gouverneurs romains, dont Ponce Pilate.

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Tout au long de sa longue histoire, Jérusalem a toujours eu un problème majeur d’approvisionnement en eau pour ses habitants. Pendant l’âge du fer (1200-586 avant notre ère), la source voisine de Gihon, avec un grand réservoir et des citernes, était suffisant pour approvisionner la population relativement petite. Les deux Tunnel d’Ézéchias et la piscine en silo a été construite par le roi Ézéchias au VIIIe siècle avant notre ère pour étendre le système d’eau de l’âge du fer de la ville. Vers la fin de la période du Second Temple, la population de la ville a considérablement augmenté et la source de Gihon n’était plus en mesure de fournir suffisamment d’eau à la ville. C’est pour cette raison que l’aqueduc de Jérusalem a été construit pour apporter de l’eau de sources plus lointaines. La datation du système d’aqueduc, cependant, a fait l’objet de nombreux débats et, en tant que tel, cette nouvelle étude fournit des éclaircissements supplémentaires sur le développement de l’ancienne ville de Jérusalem.

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