5 raisons pour lesquelles les chameaux domestiqués existaient probablement
Les chameaux existaient-ils à l’époque biblique ?
Certains textes bibliques, tels que Genèse 12 et 24, affirment qu’Abraham possédait des chameaux. Encore recherche archéologique montre que les chameaux n’ont été domestiqués au pays de Canaan qu’au 10ème siècle avant notre ère — environ mille ans après l’époque d’Abraham. Cela semble suggérer que les chameaux dans ces histoires bibliques sont anachroniques.
Les Chameaux d’Abraham. Les chameaux existaient-ils à l’époque biblique ? Les chameaux apparaissent avec Abraham dans certains textes bibliques — et des représentations de ceux-ci, tels que La Caravane d’Abram par James Tissot, d’après Genèse 12. Quand les chameaux ont-ils été domestiqués pour la première fois? Bien que la domestication des chameaux n’ait pas eu lieu à l’époque d’Abraham dans le pays de Canaan, elle l’a eu en Mésopotamie. Photo: PD-1923.
Mark W. Chavalas explore l’histoire de la domestication du chameau dans sa colonne Vues bibliques « Abraham a-t-il monté sur un Chameau?” publié dans le numéro de novembre/décembre 2018 de Revue d’Archéologie Biblique. Bien qu’il convienne que la domestication des chameaux n’a probablement pas eu lieu à Canaan avant le 10ème siècle avant notre ère, il note que le lieu d’origine d’Abraham n’était pas Canaan — mais la Mésopotamie. Ainsi, pour savoir si les chameaux d’Abraham sont anachroniques, nous devons nous demander: Quand les chameaux ont-ils été domestiqués pour la première fois en Mésopotamie?
Chavalas explique que les événements de les récits bibliques des Patriarches et des Matriarches (Abraham et Sara, Isaac et Rébecca, Israël et Rachel) sont traditionnellement datés de 2000 à 1600 avant notre ère (à l’Âge du Bronze moyen). Les chameaux apparaissent dans les sources mésopotamiennes au troisième millénaire avant notre ère — avant cette période. Cependant, la simple présence de chameaux dans les sources ne signifie pas nécessairement que les chameaux ont été domestiqués.
La question demeure: Quand les chameaux ont-ils été domestiqués en Mésopotamie?
Dans son examen de l’histoire de la domestication des chameaux, Chavalas examine une variété de sources textuelles, artistiques et archéologiques de Mésopotamie datant des troisième et deuxième millénaires. Nous examinerons cinq de ces sources ici:
1. L’une des premières preuves de la domestication du chameau provient du site d’Eshnunna dans l’Irak moderne: Une plaque datant du milieu du troisième millénaire montre un chameau monté par un humain.
2. Une autre source est un texte du 21ème siècle avant notre ère de Puzrish-Dagan dans l’Irak moderne qui peut enregistrer des livraisons de chameaux.
3. Troisièmement, un texte du XVIIIe siècle avant notre ère (citant un texte antérieur du troisième millénaire) de Nippur dans l’Irak moderne dit: “le lait du chameau est doux. »Chavalas explique pourquoi il pense que cela fait probablement référence à un chameau domestiqué:
Ayant marché dans de nombreuses enquêtes à travers des troupeaux de chameaux en Syrie le long du Moyen Euphrate, je crois que ce texte décrit un chameau domestiqué; qui voudrait traire un « chameau sauvage »? À tout le moins, le chameau de Bactriane était utilisé pour les besoins laitiers à cette époque.
4. Ensuite, un sceau cylindrique du 18ème siècle avant notre ère représente un chameau à deux bosses avec des cavaliers. Bien que le lieu d’origine exact de ce phoque soit inconnu, il est réputé provenir de Syrie et ressemble à d’autres phoques d’Alalakh (un site de la Turquie moderne près de la frontière sud de la Turquie avec la Syrie).
5. Enfin, un texte du XVIIe siècle d’Alalakh inclut les chameaux dans une liste d’animaux domestiqués nécessitant de la nourriture.
Domestication des chameaux. Quand les chameaux ont-ils été domestiqués pour la première fois? Cette impression d’un sceau de cylindre du 18ème siècle avant notre ère en provenance de Syrie représente un chameau à deux bosses avec des cavaliers. Le sceau et d’autres découvertes archéologiques ont mis en lumière l’histoire de la domestication du chameau, suggérant que la domestication du chameau avait eu lieu en Mésopotamie au deuxième millénaire avant notre ère. Photo : © Musée d’art Walters, Baltimore.
Bien que les chameaux domestiqués n’aient peut-être pas été répandus en Mésopotamie au deuxième millénaire, ces preuves montrent qu’au deuxième millénaire, il y avait au moins quelques chameaux domestiqués. Ainsi, la domestication des chameaux avait eu lieu en Mésopotamie à l’époque d’Abraham. En conséquence, Chavalas soutient que les chameaux dans les histoires d’Abraham dans la Genèse ne sont pas anachroniques.
En savoir plus sur l’histoire de la domestication du chameau dans la colonne Vues bibliques de Mark W. Chavalas « Abraham a-t-il monté sur un Chameau?” publié dans le numéro de novembre/décembre 2018 de Revue d’Archéologie Biblique.
——————Abonné: Lire la colonne complète des Vues bibliques « Abraham a-t-il monté sur un Chameau?” par Mark W. Chavalas dans le numéro de novembre/décembre 2018 de Revue d’Archéologie Biblique.
Une version de cet article est apparue pour la première fois dans Bible History Daily en 2018
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