Les usages médicinaux de l’encens peuvent aider à expliquer les dons des mages
Être les dons des mages destiné à économiser Jésus de la douleur de l’arthrite? C’est possible, selon des chercheurs de l’Université de Cardiff au Pays de Galles qui étudient les utilisations médicales de l’encens.
Depuis les débuts du christianisme, les érudits bibliques et les théologiens ont offert diverses interprétations de la signification et de la signification de l’or, encens et de la myrrhe qui mage présenté à Jésus, selon l’Évangile de Matthieu (2:11). Ces objets de valeur étaient des cadeaux standard pour honorer un roi ou une divinité dans le monde antique: l’or comme métal précieux, l’encens comme parfum ou encens et la myrrhe comme huile d’onction. En fait, ces trois mêmes objets figuraient apparemment parmi les cadeaux, consignés dans d’anciennes inscriptions, que le roi Séleucos II Callinicus a offerts au dieu Apollon au temple de Milet en 243 avant notre ère. Le Livre d’Isaïe, lorsqu’il décrit la glorieuse restauration de Jérusalem, parle de nations et de rois qui viendront “apporter de l’or et de l’encens et proclameront la louange du Seigneur” (Ésaïe 60:6). Bien que l’évangile de Matthieu n’inclut pas les noms ou le nombre des mages, beaucoup croient que le nombre des dons est ce qui a conduit à la tradition de les Rois Mages.
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Les dons traditionnels des mages — or, encens et myrrhe — avaient peut-être une valeur symbolique et pratique. Les chercheurs pensent que les utilisations médicinales de l’encens étaient connues de l’auteur de l’évangile de Matthieu.
En plus de l’honneur et du statut qu’implique la valeur des dons des mages, les érudits pensent que ces trois ont été choisis pour leur symbolisme spirituel particulier sur Jésus lui—même — l’or représentant sa royauté, l’encens symbole de son rôle sacerdotal et la myrrhe préfigurant sa mort et son embaumement – une interprétation rendue populaire dans le célèbre chant de Noël “Nous Trois Rois.”
D’autres encore ont suggéré que les dons de mage étaient un peu plus pratiques – même de nature médicinale. Des chercheurs de l’Université de Cardiff ont démontré que l’encens contient un ingrédient actif qui peut aider à soulager l’arthrite en inhibant l’inflammation qui décompose le tissu cartilagineux et provoque des douleurs arthritiques. La nouvelle étude valide les utilisations traditionnelles de l’encens comme remède à base de plantes pour traiter l’arthrite dans les communautés d’Afrique du Nord et de la péninsule arabique, où poussent les arbres qui produisent cette résine aromatique. Les mages » d’Orient » connaissaient-ils les propriétés curatives de l’encens lorsqu’ils l’ont présenté au jeune Jésus ?
——————Basé sur les Strates, » Les Dons des Mages – Hommage ou Traitement?” Revue d’Archéologie Biblique, Janvier/ février 2012.
Cette chronique quotidienne sur l’histoire de la Bible a été publiée à l’origine en décembre 2011.
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