Unités de Skyraider A-1 de la Marine américaine de la guerre du Vietnam par Richard R. Burgess et Rosario M. Rausa, Éditions Osprey, 2009

Conçu en 1944, le Douglas AD Skyraider était trop tard pour la Seconde Guerre mondiale, mais il s’est distingué au-dessus de la Corée, alors même que ce conflit scellait le sort de l’avion de guerre à moteur à piston contre les avions à réaction qui s’amélioraient rapidement. Le dernier des quelque 3 180 ADs, plus tard rebaptisés A-1, a quitté la chaîne de production en 1957, et les escadrons d’attaque de la Marine américaine équipés de ces appareils ont rapidement diminué lorsque des avions d’attaque à réaction tels que le Grumman A2F tout temps – plus tard A-6—Intruder ont pris la place du Skyraider. Malgré l’obsolescence apparente qui lui a valu le surnom de “Spad”, cependant, la capacité du Sky raider à transporter une grande quantité et une large gamme de munitions, ce qui lui a valu le sobriquet supplémentaire de “camion à benne basculante volante”, en a fait un atout polyvalent dans l’escalade de la guerre au Vietnam.

Numéro 77 de la série “Avions de combat” d’Osprey, Unités de Skyraider A-1 de la Marine américaine de la guerre du Vietnam combine les compétences de deux anciens rédacteurs de Actualités de l’Aviation Navale, Richard R. Burgess et Rosario M. Rausa, ce dernier ayant eu l’expérience personnelle de piloter des A-1 lors de deux tournées de combat au-dessus du Vietnam. Toutes les unités de la Marine qui ont servi entre 1960 et leur retrait définitif du théâtre en 1969 sont couvertes de photos et de profils en couleur pour illustrer certaines des marques frappantes avec lesquelles les Spad sont entrés au combat. Les récits de première main ajoutent une dimension supplémentaire vitale au récit, y compris les rencontres occasionnelles de ces vieux oiseaux lourds mais coriaces avec des missiles sol-air et des MiG-17 – dont deux ont été abattus par des Skyraiders au cours de la guerre.

Initialement publié dans le numéro d’août 2009 de Magazine Vietnam. Pour vous abonner, cliquez sur ici.