Fitzhugh Lee, un neveu de Robert E. Lee, est un général de cavalerie confédéré pendant la guerre de Sécession. À la mi-août 1862, lui et ses soldats sont arrivés en retard pour soutenir la cavalerie de J.E.B. Stuart dans un plan pour attaquer le major général de l’Union John Pope et son armée coincés entre les Rivières Rapidan et Rappahannock. Le retard de Lee permet à la cavalerie fédérale d’attaquer le quartier général de Stuart et de capturer son célèbre chapeau et sa cape à plumes. Quelques jours plus tard, Fitzhugh Lee et ses hommes font partie des 1 500 qui traversent le Rappahannock avec Stuart et attaquent la station de Catlett. Les soldats confédérés s’emparent de centaines de chevaux et de mules, de plus de 300 prisonniers, du chapeau de Pope, de son manteau, d’un de ses uniformes, de son carnet de dépêches et du coffre à monnaie de l’armée. Sur le chemin du retour au camp, Fitzhugh Lee, amusé par la capture du manteau de Pope, divertit quelques amis en enfilant le chapeau et le manteau, qui ont presque atteint ses pieds. ”La mascarade était accompagnée d’un éclat de rire joyeux qui aurait pu être entendu sur une centaine de mètres », ont déclaré les rapports. Stuart envoya le manteau au gouverneur John Letcher à Richmond en guise de prix de guerre, et il l’accrocha à la bibliothèque d’État pour que tous puissent le voir. Avant d »envoyer le manteau, toutefois, Stuart a écrit une sorte de demande de rançon à Pope et l »a envoyé à travers les lignes:

Général.

Tu as mon chapeau et mon panache. J’ai ton plus beau manteau. J’ai l’honneur de proposer un cartel pour l’échange équitable des prisonniers.

Très Respectueusement

J.E.B. Stuart

Major Général. C.S.A.