Cette année scolaire, j’ai fait du bénévolat à l’école primaire de mon enfant, en faisant des vidéos pour le Rencontrez les Maîtres programme d’études et aide à des projets artistiques dans quelques salles de classe. Jusqu’à présent, nous avons fait de l’unité Van Gogh une école, et j’ai également créé des vidéos pour le projet Hokusai à venir en janvier. C’était amusant à faire, même si j’ai trouvé des erreurs et des informations trompeuses dans les unités Van Gogh et Hokusai. Quelqu’un a besoin d’embaucher un historien de l’art pour vérifier les faits Rencontrez les Maîtres curriculum!
L’unité Van Gogh indique à tort que Van Gogh portait un chapeau avec des bougies, afin de peindre la nuit. C’est un mythe cela remonte à 1922, quand il est apparu pour la première fois dans un livre du critique d’art Gustave Coquiot. En fait, Van Gogh a expliqué en une seule letter qu’il a terminé un tableau la nuit en utilisant une lampe à gaz.
Cependant, je connais un artiste du 19ème siècle qui peignait la nuit avec des bougies dans un chapeau: Francisco Goya. Les bougeoirs dans le chapeau peuvent même être vus sur cette image (et peut-être même mieux dans cette image de détail nettoyée du tableau):
Francisco Goya, « Autoportrait dans l’atelier », 1790-95. Huile sur toile, 42 x 28 cm. Musée de la Real Academia de San Fernando, Madrid. Image via Galerie d’Art Web
Le fils de Goya, ainsi que son biographe Laurent Matheron expliquent tous deux que Goya utiliserait ce chapeau. Le fils de Goya, Javier, a écrit “ « Il n’a peint qu’en une seule séance, parfois de dix heures, mais jamais en fin d’après-midi. Les dernières touches pour le meilleur effet d’une image qu’il donnait la nuit, par lumière artificielle.”1 Matheron commente également cette pratique en 1858 ‘ » Il était si jaloux de l’effet que – comme notre Girodet qui peignait la nuit, la tête couronnée de bougies – il donnait les dernières touches à ses toiles à la chandelle.”2
Le chapeau de bougie de Goya a inspiré artiste contemporain Von Sumner, ainsi que ce poème « Chapeau de bougie” de Billy Collins, qui s’inspire de l’autoportrait de Goya illustré ci-dessus:
Dans la plupart des autoportraits, c’est le visage qui domine:
Cézanne est une paire d’yeux nageant au pinceau,
Van Gogh regarde d’un halo d’obscurité tourbillonnante,
Rembrant a l’air soulagé comme s’il prenait une pause
de peindre L’aveuglement de Sampson.
Mais dans celui-ci, Goya se tient bien en retrait du miroir
et on le voit posé dans le fouillis de son atelier
s’adressant à une toile inclinée vers l’arrière sur un grand chevalet.
Il semble nous sourire comme s’il savait
nous serions amusés par le chapeau extraordinaire sur sa tête
qui est monté autour du bord avec des bougeoirs,
un appareil qui lui permettait de travailler jusqu’à la nuit.
Vous ne pouvez que vous demander à quoi cela ressemblerait
porter un tel lustre sur la tête
comme si vous étiez une salle à manger ambulante ou une salle de concert.
Mais une fois que vous voyez ce chapeau, il n’est pas nécessaire de lire
toute biographie de Goya ou pour mémoriser ses dates.
Pour comprendre Goya, il suffit de l’imaginer
allumer les bougies une par une, puis placer
le chapeau sur la tête, prêt pour une nuit de travail.
Imaginez-le surprendre sa femme avec sa nouvelle invention,
le rire comme un gâteau d’anniversaire quand elle a vu la lueur.
Imaginez-le vacillant à travers les pièces de sa maison
avec toutes les ombres qui volent à travers les murs.
Imaginez un voyageur perdu qui frappe à sa porte
une nuit noire dans le pays montagneux de l’Espagne.
« Entrez, me disait-il, je ne faisais que peindre moi-même,”
comme il se tenait dans la porte en tenant la baguette d’un pinceau,
illuminé dans le brasier de son célèbre chapeau de bougie.
Je ne cesse de penser à ce chapeau brillant à cette période de l’année, en raison des traditions de Santa Lucia qui mènent à Noël et des longues nuits que nous vivons. Nous avons tous besoin de plus de lumière en ce moment! Connaissez-vous d’autres artistes qui ont peint avec quelque chose comme un chapeau de bougie?
