Deux ans de travaux, entre 2020 et 2022, ont été nécessaires pour rénover la superbe église Saint-Pierre-et-Saint-Paul d’Ispagnac, bijou d’architecture romane, classé au titre des monuments historiques depuis 1920. En tout, plus de 300 000 €, subventionnés à 80 % par la Direction régionale des affaires culturelles, la Région, le Département et la Fondation du patrimoine, ont été mobilisés pour la restauration des deux chapelles latérales, de leurs vitraux et boiseries, de tableaux, ainsi que la reprise des enduits extérieurs et de la toiture par laquelle les eaux de pluie s’infiltraient.

Ce samedi 9 décembre, l’inauguration de l’édifice ainsi rénové a été célébrée en grande pompe, avec un concert de cuivres de l’École départementale de musique de Lozère, le discours des différents financiers, les explications de Mélanie Gerbail, architecte du patrimoine, et une messe célébrée par Mgr Benoît Bertrand, l’évêque de Mende.

« La maison de tous »

« Il fallait une bonne dose d’humour pour organiser cette inauguration le jour où nous célébrons la loi de séparation des Églises et de l’État de 1905, » a plaisanté le préfet Philippe Castanet. Cependant, la laïcité peut se vivre de manière heureuse. Elle est une façon pour la République de tenir les religions à distance, mais cela ne veut pas dire qu’elle les repousse et qu’elle les ignore. De plus, les églises sont des bâtiments communaux, certes dédiées au culte catholique, ouvertes à tous.

Des propositions partagées par M^gr Benoît Bertrand, pour qui « tout le monde est bienvenu dans une église, la maison de tous ». Le prélat a également eu un message pour « la communauté chrétienne de Florac et d’Ispagnac qui fait de ce lieu, un lieu de prière, d’intériorité, de célébration et d’ouverture ».

Une pensée émue pour Michel Vieilledent

Sophie Pantel, la présidente du conseil départemental, a notamment souhaité aux habitants « de vivre des moments forts et heureux » dans cet édifice. Le député Pierre Morel-À-L’Huissier s’est quant à lui félicité de ces travaux, « quand on voit ce qui se fait dans d’autres départements, avec la destruction d’églises, un sacrilège ».

Les participants à cette inauguration ont évidemment eu une pensée émue pour Michel Vieilledent, l’ancien maire d’Ispagnac décédé en 2018, qui avait lancé ce projet avec Jean-Louis Peyre, l’un de ses conseillers municipaux de l’époque. « Michel, nous l’avons fait, s’est exprimé à lui Paul Gély, le délégué départemental de la fondation du patrimoine. Nous avons réussi cette rénovation. » La sénatrice Guylène Pantel, qui était la première adjointe du défunt édile, a rappelé que la décision, en conseil municipal, de rénover l’église « avait été prise à l’unanimité ».

Ce chantier a été possible grâce à l’intervention de différentes entreprises spécialisées : Vermorel, basée à Salles-la-Source, pour la maçonnerie ; Lerouxel couverture de Barjac ; l’atelier Thomas Vitraux de Valence (Drôme) ; Malbrel conservation de Capdenac ; Éco-élec de Béziers. Un travail et un financement collectif pour un résultat à la hauteur des attentes que ce projet suscite depuis de longues années.