Juste deux semaines après Marianne, la cloche républicaine qui sonnera les heures, Marie-Louis-Henri a débarqué à son tour à La Roche-sur-Yon.

937 kilogrammes, 1 151 millimètres de diamètre, 78 % de cuivre et 22 % de laiton. Voici l’avis de naissance de Marie-Louis-Henri, arrivée tout droit, vendredi 3 novembre, de la célèbre fonderie Cornille-Havard à Villedieu-les-Poêles dans la Manche.

La quatrième cloche culuelle de l’église Saint-Louis vient remplacer Victoire-Saint-Hilaire, trop utilisée par le poids des ans et des gongs.

Propriété de la ville et classé monument historique depuis 1982l’église fait en effet l’objet d’un programme ambitieux de rénovation démarré en 2017 et qui va se poursuivre jusqu’en 2030 pour un coût de huit millions d’euros.

Des cloches électrifiées

« Avec sa tonalité en mi-octave 3, Marie-Louis-Henri est parfaitement accordée aux quatre autres cloches. La cohérence musicale est là », se félicite Jean-Marie Séjourné, le campaniste de la société Laumaillé Lussault, qui suit l’aventure depuis le début, entre dépose des cloches, restauration du beffroi, conception des nouvelles cloches, mécanisme de sonnerie…

« Et d’ailleurs, est-ce qu’on sonne toujours les cloches avec une corde ? » lui demande un petit garçon. « Non, ce temps est maintenant révolu. Aujourd’hui, elles sont toutes électrifiées », at-il pris le temps de lui répondre.

Nouvelle opération fin novembre

Fin novembre, les cinq cloches réintégreront leurs beffrois respectifs.

Les quatre cloches religieuses dans la tour, côté rue Sadi-Carnot, la cloche républicaine dans la tour, côté rue du président de Gaulle.

Mais auparavant, la dernière née sera baptisée le 12 novembre pendant la messe.

« Elle porte les prénoms de Marie, la Vierge Marie étant la patronne du diocèse de Luçon, Louis du nom de la paroisse et Henri en hommage au bienheureux Henri Planchat, premier Yonnais béatifié en avril 2023 », explique Dominique Lubot, le curé de la , qui voit aussi son paroisse nom gravé sur la cloche.

C’est en effet une tradition qui d’apposer le nom du curé en exercice, comme celui de Luc Bouard apparaît en tant que maire de La Roche-sur-Yon sur la cloche républicaine.

« Chacun sa cloche », sourient les deux hommes.

On y trouve aussi le logo de la ville, l’effigie de Saint-Louis. Une citation ceint également le bas de la cloche, ainsi que le nom de la fonderie qui l’a coulée.

Une durée de vie de 250 ans

« C’est un moment unique. Un évènement que la plupart d’entre nous n’auront pas l’occasion de revivre.

« D’autant que la durée de vie d’une cloche est d’environ 200 à 250 ans », rajoute Jean-Marie Séjourné.

« Même si on leur fait faire un quart de tour régulièrement pour prolonger leur espérance de vie. »

D’ici la fin de l’année 2023, les Yonnais devraient à nouveau entendre les cloches sonner et carillonner.

Mais pour qui veut faire connaissance avec Marie-Louis-Henri, dépêchez-vous d’aller lui rendre visite avant qu’elle ne remonte pour quelques siècles dans sa demeure qui surplombe la ville.

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